Cuatro años de La Idea

FÚTBOL - Hoy se cumplen cuatro años desde que Leo Messi jugó por primera vez con el Barça de falso ‘9’, el cambio táctico más importante y decisivo de la historia moderna del club azulgrana. Fue el 27 de enero de 2008 en San Mamés contra el Athletic (1-1), en la última temporada de Frank Rijkaard en el banquillo, en un partido que frustró las últimas opciones en la Liga, pero que el argentino ya enseñó las primeras pinceladas de lo que podía ofrecer en su nueva posición, provocando en su primera jugada el único gol que marcó aquella noche el Barça, a cargo de Bojan.

Hay hechos en la vida que pasan a la historia de forma inexacta no se sabé exactamente por qué, seguramente a base de repetirlos muchas veces. Con Leo ha sucedido lo mismo. Todo el mundo atribuye su cambio táctico a Pep Guardiola el día del 2-6 en el Santiago Bernabéu (2 de mayo de 2009), pero realmente fue Rijkaard quien ideó su nueva posición. Luego, eso sí, fue el genio de Santpedor quien la consolidó, dándole carácter perpetuo.

El gran Javi Gascón (que fue quien bautizó a Iniesta como Don Andrés en una columna que se titulaba ‘De Andresín a Don Andrés’) lo explicó al detalle en su crónica desde San Mamés: “Andaba un poco caliente Leo Messi en la banda derecha por las impetuosas entradas de Koikili, que por algo fue campeón de España de lucha grecorromana en categoría cadete, y Rijkaard decidió que se colocara de falso delantero centro, por un lado para que se calmara un poco y por otro para intentar sorprender. El cambio llevó a Bojan al extremo. Y en su primera aparición como '9', en el minuto 35, el argentino buscó con velocidad la espalda de Ocio, Iniesta le puso un buen balón y Aranzubia tuvo que salir con todo para evitar el gol en primera instancia. El rechace, para desgracia del guardameta, cayó en los pies de Deco, quien tuvo la calma suficiente para dejárselo a Bojan. Y el canterano hizo lo que había que hacer en una situación de desconcierto: rematar de primeras con la izquierda, sin parar el balón. El ajustado remate del canterano entró”, escribió el enviado especial de Mundo Deportivo.

Justo después de Bilbao, el Barça ganó el partido de Copa ante el Villarreal (1-0) en lo que fue el primer festival de La Pulga como falso delantero centro. Se salió: logró 17 de los 22 regates que intentó, maravillando a un Camp Nou que alucinó con cada una de las acciones del 'crack'. La apuesta de Rijkaard no se paró y siguió poniéndole de '9': en la victoria ante el Osasuna (1-0) y en el empate en Sevilla (1-1), aunque, en ambos duelos, volvió al extremo derecho en la segunda parte.

Tras estos cuatro encuentros seguidos como falso '9', Leo volvió al extremo, donde jugó seis partidos consecutivos. En el sexto, ante el Celtic (1-0, 4 de marzo) llegó el desastre: rotura fibrilar en el bíceps femoral izquierdo, lo que le obligó a perderse cinco jornadas de Liga, dos de Champions y un partido de Copa. Cuando volvió a pisar los terrenos de juego ante el Recreativo, continuó en el extremo y ya sólo volvió al eje de la delantera en la segunda parte del último encuentro de Liga, en Murcia (3-5).

Fuera de la táctica, hay otro dato impresionante: su estado físico. Si la cruz de Messi eran las lesiones en los isquiotibiales, en los cuatro años que lleva como '9' sólo ha sufrido una lesión muscular (la citada ante el Celtic jugando de extremo). A pesar de que no es demostrable e influyen otros aspectos como la mejora en la alimentación y el descanso, sí es cierto que La Pulga ya no tiene que hacer 'sprints' de 30 metros, sino mucho más cortos, lo que puede favorecer a su masa muscular. Un antecedente que, quizás, se debería tener en cuenta con Iniesta. Aunque éste ya es otro tema.

* Aquí están los primeros esquemas utilizados con Leo Messi de falso '9':
Athletic-Barça: http://goo.gl/H3ojQ
Barça-Villarreal: http://goo.gl/R5jc0
Barça-Osasuna: http://goo.gl/3G4P7
Sevilla-Barça: http://goo.gl/gvPqU
Murcia-Barça: http://goo.gl/x8KbW